3.2.3 Nyrenes pH-regulering

Nyrenes rolle i å regulere syrebalansen i kroppen er relativt komplisert. Vi skal ikke gå inn i de kjemiske detaljene her, men bare kort nevnte hvilke metoder nyrene benytter:

Det er tre enkle mekanismer nyrene bidrar med:

• Reabsorbsjon av bikarbonat (HCO₃^–), som kan binde opp syrer (H⁺) i kroppsvæskene
• Produksjon av bikarbonat (HCO₃^–), som kan binde opp syrer (H⁺) i kroppsvæskene
• Sekresjon av bikarbonat (HCO₃^–) ved behov for mer syre i kroppsvæskene

Bikarbonat er en viktig del av bikarbonatbufferen vi har i kroppsvæskene. Enkelt forklart kan vi si at jo mer bikarbonat vi har, jo mer syre kan bindes etter følgende likning:

HCO₃^– + H⁺ → H₂CO₃

Dermed fjernes syrene fra kroppen. Tilsvarende, jo mindre bikarbonat (når nyrene sekrerer denne), jo mindre H⁺ bindes opp og pH synker.